Congélation de sperme : pour préserver la fertilité masculine

Elle consiste à conserver un échantillon de sperme en vue de l’utiliser dans un traitement de fertilité ultérieur.

En quoi consiste la congélation de sperme?

La congélation de sperme est un procédé simple qui se déroule en trois étapes:

Obtention de l’échantillon :

Pour que l’échantillon soit de la meilleure qualité possible et approprié pour une fécondation ultérieure, le patient doit :
Observer une période de 3 ou 4 jours d’abstinence sexuelle. Il convient de ne pas trop prolonger cette période (la fourchette établie est de 2 jours minimum à 7 jours maximum d’abstinence), dans la mesure où cela risquerait d’augmenter la proportion de spermatozoïdes immobiles.
Recueillir l’échantillon dans un flacon stérile en vente en pharmacie, en prenant toutes les précautions hygiéniques nécessaires (se laver les mains auparavant) et en faisant en sorte que l’échantillon soit complet (que rien ne tombe hors du flacon).
Remettre l’échantillon au centre de PMA dans l’heure et demie qui suit son obtention à domicile, en veillant à le maintenir à température corporelle. Si cela n’est pas possible pour une raison ou une autre, l’échantillon devra être prélevé à la clinique même.

Analyse de l’échantillon :

Le laboratoire d’andrologie analyse l’échantillon et détermine si celui-ci est d’une qualité suffisante pour être congelé.

Congélation de l’échantillon :

L’échantillon de sperme est cryoconservé selon les protocoles du centre, et stocké dans nos cryobanques : il est traité avec un agent cryoprotecteur (qui permettra aux spermatozoïdes de survivre au processus de congélation et de décongélation) puis congelé dans des vapeurs d’azote liquide (à -196ºC). Il y sera conservé, parfaitement identifié, jusqu’à ce qu’il soit nécessaire de l’utiliser.

Combien de temps les échantillons de sperme peuvent-ils rester congelés ?

En principe, les échantillons peuvent être conservés dans l’azote liquide pour une durée indéfinie et rester aptes à la fécondation. Étant donné que la température et le niveau d’azote liquide font l’objet d’une surveillance étroite 365 jours par an, il n’y a aucune perte possible de qualité de ces échantillons.

De fait, il faut savoir que des grossesses ont pu être obtenues avec des échantillons qui avaient été congelés 15 ans auparavant.

Dans quels cas la congélation de sperme est-elle recommandée ?

La congélation de sperme est indiquée dans les cas suivants :

Pour les traitements de fécondation in vitro (même si du sperme frais va être utilisé, le fait de disposer d’un échantillon congelé permet de parer à toute éventualité ; c'est un gage de tranquillité pour le couple).
Lorsque la fertilité masculine risque d'être compromise à la suite d'une intervention chirurgicale ou de traitements de chimiothérapie ou de radiothérapie, par exemple, qui sont susceptibles d'entraîner une détérioration de la production de spermatozoïdes du patient.
Quand le nombre de spermatozoïdes obtenus est tellement faible qu'il est recommandé d’accumuler ceux issus de plusieurs éjaculats.
Pour préserver la fertilité, au cas où la production de spermatozoïdes se verrait altérée à l'avenir pour une raison ou une autre, ou chez les patients qui vont subir une vasectomie.

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